Tienduizenden kraanvogels zijn vandaag onderweg van Noord-Duitsland naar Midden-Frankrijk, en uiteindelijk Centraal-Spanje. Foto Shutterstock Hoewel de windrichting ongunstig is, zorgt de dalende temperatuur vandaag (woensdag) voor een piek in de najaarstrek van kraanvogels – en daarmee ook voor een piek in het bezoek van de door universitair docent Koen de Koning ontwikkelde Kraanvogelradar.
De Koning (Environmental Sciences Group) lanceerde de Kraanvogelradar vorig jaar. Sindsdien bracht hij meerdere verbeteringen aan waarmee de voorspellende waarde ervan flink verbeterde. Zo maakt het model nu ook gebruik van windvoorspellingen, waardoor nauwkeuriger valt te berekenen wanneer een groep vogels waar zal overvliegen.
Kraanvogelradar maakt gebruik van data die waarneming.nl ter beschikking stelt. Dat de accuraatheid van zowel de waarnemingen als van zijn nieuwste model goed in orde is, heeft De Koning vorige week zelf proefondervindelijk kunnen vaststellen. ‘Voor het eerst heb ik de Kraanvogelradar kunnen gebruiken om een groep kraanvogels te onderscheppen’, vertelt hij. ‘Op de radar zag ik ze aankomen, en inderdaad vlogen ze op het verwachte moment boven de campus.’
Veel radar-raadplegers
De Koning is bepaald niet de enige die de Kraanvogelradar goed in de gaten houdt. Vorige week, toen op donderdag en vrijdag ook tienduizenden kraanvogels onderweg waren, raadpleegden op een zeker moment meer dan 1500 bezoekers de radar. ‘Ik krijg veel enthousiaste reacties’, vertelt hij. ‘Er zijn zelfs mensen die vertellen dat ze met het hele gezin de radar volgen.’
De najaarstrek van de kraanvogels is dit jaar een beetje een gekke. De Koning: ‘Al wekenlang houden de ongunstige weersomstandigheden de kraanvogels alsmaar aan de grond. Maar nu de temperatuur is gezakt, neemt de trekdruk flink toe.’ De Koning schat dat daardoor vandaag zo’n 30.000 vogels uit Duitsland richting het zuiden zullen vliegen. Met een beetje geluk vliegt een deel ervan over oost- en midden-Nederland. Zo was vanochtend in de Achterhoek een klein groepje te zien (en te horen).
Na vandaag is het wel zo’n beetje gebeurd met de kraanvogeltrek, verwacht De Koning. ‘Het is goed mogelijk dat een grote groep besluit in Duitsland te blijven om daar te overwinteren. Tenzij het alsnog koud wordt, dan zie je de dieren soms tot ver in december nog in de vleugels gaan.’
Verder tweaken
De universitair docent is nog niet klaar met het tweaken van de radar. ‘Het lijkt me bijvoorbeeld mooi om per woonplaats een prognose te kunnen geven van of en wanneer er kraanvogels te verwachten zijn.’ De Koning verwacht niet dat hij dat voor de voorjaarstrek al af heeft; eind februari / begin maart is te kort dag. ‘Maar voor de najaarstrek van volgend jaar moet kunnen lukken.’
