Foto’s Roelof Kleis Die aanduiding is van de schaapherder zelf. Zo noemt hij liefkozend de kudde van 130 ooien en 100 lammetjes. ‘Kom maar meisjes, kom’, klinkt het regelmatig. Het schiet niet zo op vandaag. ‘Ze lopen zo traag, omdat er lammetjes bij zijn. We hebben er bijna 400 dit jaar. Dit is maar een deel van de kudde. De rest staat op stal in de boerderij aan de Langesteeg.’
Winterbegrazing
Het is een bijzondere dag voor de dieren en de herder. ‘We sluiten vandaag de winterbegrazing af en beginnen met de natuurterreinen’, legt Oude Groeniger uit. ‘Ze zijn de hele winter in het Binnenveld geweest, op de weides van de boeren. Daar houden ze het gras kort. Boeren vinden het fijn om een korte grasmat te hebben in het voorjaar. Het gras groeit dan beter uit.’
Ze gaan nu naar de voormalige vuilstortplaats op de Keijenberg in Bennekom
Clemens Oude Groeniger, Grebbeveld Schapen & Zo
Vandaag zijn de schapen bezig met de voorjaarstrek. In feite zijn ze op tournee. ‘Ze gaan nu naar de voormalige vuilnisstortplaats op de Keijenberg in Bennekom. Daarna naar het Renkumse Beekdal en de Renkumse Heide. Dan volgen Plantage Willem III in Elst en de rest van de Heuvelrug tot aan Leersum. In december komen ze dan weer terug naar het Binnenveld.’
Het is warm vandaag. De tocht duur al met al twee uur. ‘De dieren kunnen dat wel aan’, zegt de herder. ‘Drinken kunnen ze straks wel weer. Pas als de temperatuur boven de 25 graden komt, moet ik er rekening mee houden. Maar eigenlijk nog meer voor de honden dan voor de schapen. Die honden leveren een enorme inspanning.
Zigzaggen
De honden, Brynn en Finnick, houden de voor- en achterkant van de kudde in de gaten. Vooral voor Finnick aan de achterkant is dat aanpoten. ‘Die loopt door al dat zigzaggen wel drie keer de afstand.’ En aflossen is er niet bij. ‘Dit is de vaste indeling. Ieder heeft zijn eigen specialisme’, legt Oude Groeniger uit.
De schaapherder heeft een vergunning gevraagd om over de campus te mogen lopen met zijn schapen. Het is de veiligste route om de drukke Mansholtlaan te kruisen. Bij de rotonde rijdt het verkeer toch al langzaam. En niemand vindt het erg om even te moeten wachten voor een schaapherder en zijn meiden.