Foto Guy Ackermans Je kunt er maar beter vroeg bij zijn, om kinderen te interesseren voor de wetenschap. En dus was er tijdens het Weekend voor de Wetenschap gisteren (zondag) in Gaia vooral veel te doen voor kinderen. Het (kleine) evenement had veel weg van een groot kinderfeest. Met educatieve inslag, dat wel.
Zo legde Alexander Laarman, operationeel manager van het Jan IngenHousz Instituut in jip-en-janneketaal het belang en de werking van fotosynthese uit. Jan IngenHousz is de Nederlandse ontdekker van fotosynthese. Sinds een jaar bestaat het fotosynthese-instituut op de campus, dat naar zijn ontdekker is vernoemd.
Verstikking
Een muis onder een glazen stolp gaat dood door verstikking. Maar zet er een plant bij en de muis overleeft. In theorie tenminste. Dat komt door de zuurstof die de plant produceert als bijproduct van fotosynthese. De proef werd live uiteraard niet uitgevoerd, maar wel aanschouwelijk gemaakt met een pluchen exemplaar en plastic plantje.
Een echte muis zou het proefje hoogstwaarschijnlijk niet overleven. Dat blijkt als Laarman met een handzame meter even later de fotosynthese van een plant meet. De plant zet nauwelijks kooldioxide en water om in suikers. Het daarvoor benodigde licht is niet fel genoeg in de binnenruimte van Gaia.
Bodemdieren
De Wageningse bijdrage aan het wetenschapweekeinde concentreert zich rondom de bodemwetenschap. Het evenement valt samen met de Bodemdierendagen, een initiatief van het NIOO/KNAW en WUR. Naast het Jan IngenHousz Instituut was ook het Centrum voor Genetische Bronnen van de partij.
