Foto Shutterstock Zeker 378 medewerkers willen dat WUR de banden met Israëlische instellingen en universiteiten verbreekt.
Dat schrijft een vijftal WUR-medewerkers in een brief die zij dinsdag, mede namens de bezorgde ondertekenaars van hun doorlopende petitie, aan de raad van bestuur (RvB) stuurden. ‘We voelen ons gedwongen om onze academische verantwoordelijkheid te nemen omdat jullie als RvB hebben besloten om te blijven samenwerken met instellingen die medeplichtig zijn aan een schending van het internationaal recht en fundamentele academische ethische principes’, schrijven briefstuurders Mark Vicol (SSG), Joost Jongerden (SSG), Esther Marijnen (SSG), David Katzin (PSG) en Livio Carlucci (AFSG).
De groep medewerkers heeft aan het begin van dit kalenderjaar een doorlopende petitie verspreid onder de noemer ‘not in our name’. Deze is inmiddels bijna vierhonderd keer ondertekend door medewerkers vanuit de hele organisatie en blijft openstaan voor nieuwe ondertekenaars.
Ethische commissie
‘Het geweld escaleert en steeds meer expert benadrukken dat het inderdaad genocide of genocidaal geweld betreft’, laat Joost Jongerden weten. ‘Wanneer er sprake is van een mogelijke genocide zijn we volgens het internationaal recht verplicht om te handelen, om die genocide te voorkomen.’ De recente besluiten van andere om universiteiten samenwerking te bevriezen dan wel te verbreken was voor hen de doorslaggevende reden om deze petitie onder de aandacht van de RvB te brengen.
De briefschrijvers benadrukken dat WUR nog geen ethische commissie heeft benoemd om de institutionele partnerschappen en samenwerkingsverbanden te beoordelen. ‘Bijna alle andere Nederlandse universiteiten deden dat al wel. Van de 14 Nederlandse universiteiten met banden met Israëlische instellingen, hebben slechts twee geweigerd om hun samenwerkingen en partnerschappen te beoordelen – WUR is één van deze twee. De weigering om zelfs maar banden te beoordelen op basis van ethische en mensenrechtenprincipes is in strijd met de missie van de WUR om “de kwaliteit van leven te verbeteren” en brengt de reputatie van de WUR op het internationale toneel in gevaar.’
De studentenactiegroep Wageningen For Palestine eiste onlangs een Wageningse onafhankelijke ethische adviescommissie. De RvB heeft hierop niet gereageerd, vertelden ze afgelopen maandag in een uitzending van EenVandaag over de samenwerking van Nederlandse universiteiten met Israël.
Internationaal recht
‘Ethische commissies van talloze andere universiteiten zijn allemaal tot dezelfde conclusie gekomen: Israëlische instellingen zijn medeplichtig en de banden moeten worden heroverwogen of verbroken’, staat nog in de brief van de medewerkers te lezen. Wat er gebeurt is genocide, schrijven de ze. ‘Volgens het internationaal recht zijn we verplicht om te handelen. We dringen erop aan dat u uw eerdere standpunt heroverweegt. Het is nu tijd om te handelen.’
Reactie bestuur
Een woordvoerder laat weten dat WUR de diepe zorgen binnen de academische gemeenschap over het menselijk leed in Gaza begrijpt en deelt. ‘Dat leed is onbeschrijflijk en moet stoppen. WUR kiest er bewust voor om de mogelijkheid open te laten om samen te werken binnen ons bestaande samenwerkingsprincipes. Deze werkwijze borgt de academische vrijheid en onafhankelijkheid die het fundament vormen van wetenschap bij WUR. Het bestuur blijft openstaan voor dialoog en humanitaire initiatieven.’
