Foto Guy Ackermans Carmelita (fictief personage) was naar Nederland verhuisd om haar reis als buitenpromovendus te beginnen. Hoewel ze enthousiast was en dankbaar voor de kans naar Wageningen University te kunnen komen, werd ze hier geconfronteerd met de onverwachte realiteit van discriminatie. Ze ervoer het ergerlijke en onrechtvaardige gezicht van een systeem dat mensen discrimineert op basis van hun nationaliteit. Van de vele onvoorziene gebeurtenissen was de meest recente die van een verzekeringsmaatschappij die haar aanvraag voor een ziektekostenverzekering tegenhield omdat ze uit een van de zogeheten risicolanden komt (Cuba, Noord-Korea, Syrië, Belarus, Iran, Oekraïne en Rusland). Daardoor moest zij een extra ‘compliance check’ ondergaan. De zorgverzekeraar liet weten dat het niets persoonlijks was, maar Carmelita vroeg toch om nadere uitleg: ‘Waarom zou ik anders behandeld moeten worden op basis van mijn nationaliteit, zeker als het gaat om gezondheidskwesties?’
De verzekeringsmaatschappij hield haar aanvraag voor een ziektekostenverzekering tegen omdat ze uit een van de zogeheten risicolanden komt
Deze zorgverzekeraar behandelt niet alleen buitenpromovendi maar ook internationale promovendi op deze manier, waardoor het leven van een international nog gecompliceerder en frustrerender wordt. Daar komt bij dat WUR ook geen ziektekostenverzekering aan buitenpromovendi aanbiedt. Een gebrek aan institutionele ondersteuning en vertegenwoordiging verergert de systemische discriminatie en legt een extra mentale en emotionele druk op de promovendus.
We moeten ons afvragen hoe we kunnen voorkomen dat mensen gediscrimineerd worden. Ik ben er zeker van dat een deel van het antwoord een academische instelling is die haar studenten ondersteunt, ongeacht of ze voor een lange of korte periode student of werknemer zijn en zeker ongeacht hun nationaliteit.
Willy Contreras-Avilés (34) is tweedejaars promovendus Tuinbouw en Biochemie van medicinale cannabis uit Panama. Hij houdt van dansen (perreo), Italiaans koken en zwemmen.
