Rodrigo kwam naar Wageningen vanuit Madrid, Spanje, om de master Plant sciences te doen. ‘Hier vind je beter onderwijs voor dezelfde prijs.’ Naast zijn studie besteedt Rodrigo tijd op het rugbyveld. ‘In Madrid speelde ik ook rugby in het team van mijn biologiefaculteit.’ Hij werd lid van de rugbyclub in Wageningen samen met een vriend, met wie hij ook een vriendengroep deelt. ‘Met die vrienden kan ik Spaans spreken, want ze komen allemaal uit landen zoals Mexico en Ecuador.’
Rodrigo probeert ook Nederlands te leren. Hij vindt het een hele uitdaging, of, zoals hij zelf zegt (overigens in perfect Nederlands): ‘Het gaat nog niet goed’. Hij wil vooral Nederlands leren om de opties voor zijn toekomst open te houden. Het enige wat hij zeker weet over zijn toekomst is dat hij meer wil reizen. ‘Ik ben op veel plaatsen geweest en ik wil naar nog veel meer plaatsen toe.’
Zodra je met jezelf om kunt gaan, kun je een leven daaromheen opbouwen
Dingen die hij nog hoopt te bereiken in zijn leven zijn ook gerelateerd aan reizen, zoals een extra dag verwerven door Greenwich-tijdzones over te steken: ‘Ik wil de wereld rond door de zonsondergang achterna te gaan.’ Rodrigo vertelt over reizen met passie. ‘Ik ben op de evenaar geweest. Ik heb water de andere kant op zien draaien op het zuidelijk halfrond. Ik wil naar de Noordpool waar ik 20 kilometer naar het zuiden, 20 kilometer naar het westen en 20 kilometer naar het noorden kan gaan en toch op dezelfde plek zal eindigen.’
Rodrigo ziet reizen als een integraal deel van jezelf ontdekken. ‘Iedereen zou zichzelf moeten accepteren en in je eentje reizen helpt daarbij. Het haalt je uit je comfortabele omgeving en zodra je met jezelf om kunt gaan, kun je een leven daaromheen opbouwen.’
Alleen reizen heeft Rodrigo blijkbaar goed gedaan, want hij lijkt compleet op zijn gemak met zichzelf, in zijn eentje met zijn boek midden in het café.