Foto Marte Hofsteenge De gemeente Wageningen heeft sinds begin deze maand een online meldpunt voor straatintimidatie. Via deze website kunnen inwoners en studenten eenvoudig melding maken van incidenten. Ook op de campus werden de laatste tijd meerdere studenten bespuugd en/of bekogeld.
Het meldpunt is bedoeld om de gemeente meer inzicht te geven in de omvang en aard van het probleem. Daarnaast biedt de site tips voor slachtoffers en omstanders, zoals hoe je kunt handelen in situaties van intimidatie.
Te riskant
Wei-Chun Hsu uit Taiwan, is een van de vele studenten die zich zorgen maakt over de veiligheid rondom de campus van de WUR. Op 3 oktober werd ze in de buurt van het sportcentrum bespuugd door twee jongens op een fiets. ‘Ik wist niet wat me overkwam’, zegt Hsu. ‘Ze spuugden op me, riepen ‘Chinees’ en lachten me uit. Ik fietste snel weg, bang voor wat ze nog meer zouden doen. Nu voel ik vooral woede.’
Hsu woont ruim een jaar in Wageningen en maakte zoiets niet eerder mee. Sinds haar incident vermijdt ze ‘s avonds rustige plekken. ‘Pepperspray bij me dragen werd me door de politie afgeraden, maar ik weet niet wat ik nog meer kan doen om me veiliger te voelen.’
Ook Nacer (voornaam bekend bij de redactie) had twee weken geleden een soortgelijke ervaring. Ze fietste op een donkere, slecht verlichte weg nabij de campus toen ze werd geconfronteerd met een groep tieners. ‘Een jongen van een jaar of 15 gooide stenen en zand naar me, terwijl twee meisjes lachten. Ik wilde stoppen, maar durfde het niet omdat ik zeven maanden zwanger ben. Het voelde te riskant.’
Nacer woont sinds 2016 in Wageningen en voelde zich altijd veilig, maar dit incident heeft dat veranderd. ‘Misschien komt het door mijn uiterlijk, omdat ik niet blond ben en een hoofddoek draag. Het gaf me het gevoel dat ik er niet bij hoor.’ Nu vermijdt ze donkere straten en kiest ze voor drukkere fietsroutes.
Bekogeld
De ervaringen van Nacer en Hsu staan niet op zichzelf; ook andere studenten melden intimidatie rond de campus. ‘Ze lijken erop uit om mensen bang te maken’, zegt Ginna (volledige naam bekend bij de redactie). Vrienden van Ginna delen soortgelijke ervaringen: een Spaanse student werd bekogeld met stenen, en een Nederlandse student werd door jongeren lastiggevallen met nare opmerkingen en geschreeuw.
Intimidatie op en rond de campus is geen nieuw probleem: in de afgelopen jaren kwam geweld tegen Aziatische WUR-studenten vaker in het nieuws. Begin 2020 werd een lift in een studentenflat beklad met poep, urine en de leus: ‘sterf Chinezen’. Later dat jaar ging een steen door de ruit bij drie Chinese studenten.
Vorig jaar werd een Chinese student door een groep Wageningse, witte jongeren met stenen bekogeld en vervolgens in elkaar geslagen en geschopt. Dit gebeurde voor de deur van het hoofdgebouw op de campus. Hij raakte behoorlijk gewond. Na de veroordeling van de daders leek de intimidatie op en rond de campus af te nemen, maar volgens WUR-woordvoerder Jan-Willem Bol zijn er sinds de zomer tientallen nieuwe meldingen binnengekomen. Een zorgwekkend aantal, stelt hij.
Politie
Veel meldingen gaan over intimidatie van studenten met een Aziatisch uiterlijk, maar Bol maakt duidelijk dat het een breder probleem is. ‘De jongeren die intimideren zijn eikels. Het geweld is niet alleen gericht op studenten met Aziatisch uiterlijk. We kregen ook twee meldingen van Nederlandse slachtoffers.’
Bol geeft aan dat de opsporing van de daders een zaak voor de politie is, maar dat de WUR hen daar wel bij steunt door politiebeelden te delen. Hij roept alle studenten op om altijd een melding te maken van dergelijk geweld bij de politie en WUR. ‘Dit helpt om een beter beeld te krijgen van wat er speelt. Ook geeft ons dat de mogelijkheid om hulp te kunnen bieden, bijvoorbeeld in de vorm van begeleiding door een studentpsycholoog.’
Ook de politie bevestigt de toegenomen jeugdoverlast rondom de WUR-campus en roept slachtoffers op om incidenten te melden en aangifte te doen. ‘Meldingen zijn cruciaal voor effectieve aanpak en locaties zijn opgenomen in onze surveillance’, aldus een woordvoerder.
Veiligheid verbeteren
Burgemeester Floor Vermeulen benadrukt dat geweld onacceptabel is en niet thuis hoort in Wageningen. ‘We vragen slachtoffers om aangifte te doen en werken nauw samen met politie, het Openbaar Ministerie en de universiteit om ervoor te zorgen dat de daders in beeld komen.’ Hoewel het meldpunt niet direct is opgezet vanwege de recente incidenten op en rond de Wageningse campus, hoopt de gemeente dat het zal bijdragen aan een veiliger Wageningen. Tot dusver kwamen er negen meldingen bij het meldpunt binnen.
De incidenten roepen de vraag op welke maatregelen nodig zijn om de veiligheid te verbeteren. Hsu stelt dat meer camera’s moeten worden opgehangen. ‘Dat schrikt in ieder geval af of helpt bij het in beeld brengen van de lastgevende jongeren.’ Nacer hoopt dat onopvallende beveiligers kunnen helpen hotspots beter in de gaten te houden. Ze pleit ook voor meer verlichting op donkere fietspaden, zodat studenten zich veiliger voelen.
Dit artikel verscheen eerder in De Gelderlander/Daniël Dellink.
