WUR-voorzitter Sjoukje Heimovaara (links) en WUR-rector Carolien Kroeze. Eigen foto’s Ook typisch Wagenings: de bazen van WUR zomaar op de campus tegen het lijf lopen. Handig als je dan weet wie het zijn. Resource vroeg bestuursvoorzitter Sjoukje Heimovaara (de eindbaas) en rector magnificus Carolien Kroeze (de onderwijs- en onderzoeksbaas) naar hun studententijd. En of ze nog tips voor je hebben.
Sjoukje Heimovaara, grotendeels opgegroeid in Zwolle, ging in 1983 in Wageningen studeren: plantenveredeling en moleculaire biologie. ‘Een geweldige tijd, ik voelde mij vrij. Er was nog geen campus zoals nu. Moleculaire biologie was op De Dreijen – boven op de Wageningse Berg – en plantenveredeling zat aan de andere kant van de stad. Ik genoot en geniet nog steeds van de ruimte die je in Wageningen hebt.’
‘Het unieke hier is dat je geen faculteiten hebt en je je eigen studie kan samenstellen. Daar heb ik gebruik van gemaakt. Na de propedeuse ben ik allerlei vakken gaan volgen. De moleculaire richting was toen vrij nieuw bij plantenveredeling; het idee dat we daarmee de wereld konden veranderen, dat we met moleculaire technieken sneller konden veredelen en de biodiversiteit konden redden.’
‘Ik was niet zo’n gedreven student, maar de wereld om mij heen hield mij toen al bezig – al ben ik in de loop van mijn leven eigenlijk steeds idealistischer geworden. Maar ik was met name gewoon student, hoor. Lekker naar feestjes met vriendinnen. Ik zat bij Ceres, woonde in De Erwt. En ik roeide een jaartje bij Argo, ik ken het refrein nog uit mijn hoofd, haha.’
Best spannend
Carolien Kroeze wilde eigenlijk diergeneeskunde studeren, maar het werd biologie. Ze noemt zichzelf een ‘gemiddelde’ en ‘brave’ student die de theorie ‘wat saai vond’. ‘Tot we zelf onderzoekjes gingen doen. Ik zocht bijvoorbeeld het effect uit van zure regen op planten. Het zelf een experiment uitvoeren en kijken wat er gebeurt, het gevoel dat je iets aan het uitzoeken bent wat nog nooit iemand heeft onderzocht – ineens wist ik: ik wil blijven onderzoeken, dit is mijn toekomst. En toen werden ook ineens mijn cijfers beter.’
Terugkijkend is het voorbij gevlogen
Carolien Kroeze, rector WUR
De rector van WUR werd nooit lid van een vereniging en woonde het grootste deel van haar studie met acht studenten in een huis in het centrum van de stad. ‘Uit huis gaan was voor mij een grote stap, maar ik ging met twee vriendinnen en het werd heel gezellig. We gingen naar feestjes en maakten het laat. Maar de volgende ochtend zat ik wel in de collegebanken – ook omdat het verplicht was. Kroeze had diverse bijbaantjes; bij de klantenservice van de PTT (nu zoiets als Vodafone) en als beheerder van eenkantine. ‘Alles bij elkaar vond ik het een geweldige tijd en heb er van het begin tot het einde van genoten. Terugkijkend is het voorbij gevlogen.’
Tips van de top
Geen zorgen
Heimovaara: ‘Natuurlijk zul je druk ervaren tijdens je studie. Maar laat je niet gek maken. Zeker niet over een baan in de toekomst: afgestudeerde WUR-studenten zijn populair, organisaties staan straks voor je in de rij.’
AID
Kroeze: ‘Of je nu thuis blijft wonen bij je ouders of direct op kamers gaat: zoek verbinding met anderen. Mocht je dit lezen voordat de AID begint en twijfelen om te gaan: twijfel niet! Kom naar Wageningen en leer lekker veel mensen kennen.’
Drugs
Heimovaara: ‘Ik maak mij zorgen over het toenemend gebruik van stimulerende middelen bij studenten. Drugs zijn echt niet nodig om het leuk te hebben. En heel belangrijk: let op elkaar.’
CV bouwen?
Kroeze: ‘Ik spreek veel met studenten. Er heerst het idee dat ‘je alles gedaan moet hebben’ tijdens je studie, want daarna zou het niet meer kunnen. Onzin. Natuurlijk moet je studeren, maar doe ook dingen die je leuk vindt. Je hoeft niet eindeloos veel additionele credits te hebben. Je hoeft niet én in een bestuur én naar het buitenland én goede baantjes te hebben voor je cv. Leer vooral jezelf kennen: wat vind ik leuk en wat kan ik behappen? Probeer dat snel te ontdekken.’
Bevlogen
Kroeze: ‘WUR heeft veel bevlogen en enthousiaste docenten die je kunnen raken en motiveren. Net als studieadviseurs. Als je het even niet meer ziet zitten, deel dan je zorgen, je staat er niet alleen voor! En een tip die ik eigenlijk niet mag geven: luister heel goed naar je docenten, dan weet je alvast wat er in de tentamens terugkomt.’
Peer pressure
Heimovaara: ‘We zien veel peer pressure onder jonge studenten: ze willen alles goed doen. Het is heel lastig om dat gevoel te negeren, maar probeer het toch. Zoek gewoon uit wat je kan, stoot je neus een keer en ga weer verder.’
Buiten de boeken
Kroeze: ‘Studeren gaat niet alleen om het leren van kennis en vaardigheden. Studeren is ook een periode van persoonlijke vorming. We willen dat je een onafhankelijke en kritische denker wordt. Dat leer je ook buiten de boeken. Kijk buiten je bubbel. Wageningen is daar de perfecte plek voor met alle verschillende nationaliteiten die hier rondlopen. Leer van andere culturen, andere perspectieven en normen en waarden.’
Compacte wereld
Heimovaara: ‘Eens met Carolien. Probeer zo snel mogelijk in Wageningen je plek te vinden. Je voelt je sneller thuis als je een sociaal netwerk opbouwt. Het leuke hier is: Wageningen is compact, maar ook mondiaal. Je krijgt in een veilige omgeving heel de wereld mee. En je komt overal wel mensen tegen die je kent, dat vond ik als student ook heerlijk.’
