Illustratie Shutterstock Elke juni is het Pride Month: een maand waarin er extra aandacht is voor de acceptatie en zichtbaarheid van de LHBTIQ+-gemeenschap. In dat kader organiseert WUR een Human Library, waar je in plaats van boeken even een mens kan lenen om mee te praten.
Dat vertelt Heather ten Ham, Diversity & Inclusion officer bij het Student Service Centre. ‘Het idee is simpel’, vertelt ze. ‘In plaats van praten over mensen kun je hier zelf in gesprek gaan met mensen over thema’s gerelateerd aan gender, seksuele oriëntatie en hoe iemand zich identificeert. Je krijgt de kans om vragen te stellen die je normaal gesproken misschien niet zo snel stelt.’
Er is een catalogus van acht ‘boeken’, vervolgt Ten Ham. ‘Allemaal mensen met een verhaal die je even kunt lenen voor een open gesprek. Als je langskomt zie je een overzicht met daarop de namen, de onderwerpen en een kleine introductie, zodat je weet wat je met iemand kan bespreken. Eigenlijk kun je dat wel vergelijken met de achterflap van een boek. Vervolgens kies je een boek dat je wil lenen voor een één-op-één gesprek.’
Alle deelnemers hebben een pride-gerelateerd verhaal, vertelt Ten Ham. ‘Het is een diverse groep: van intersekse, panseksueel en trans tot aromantisch en aseksueel. Ook qua leeftijden is er veel variatie, van een eerstejaars student tot een man van achterin de vijftig.’
Diverse catalogus
WUR-student Manouk is een van de deelnemende biebboeken en vertelt waarom ze meedoet. ‘Ik ben opgegroeid in een christelijke omgeving. Toen ik tiener was, ontdekte ik dat ik me aangetrokken voel tot meerdere genders. Veel mensen denken dat queer zijn en het christendom niet samengaan. In christelijke gemeenschappen kan het ook echt moeilijk zijn om ervoor uit te komen dat je queer bent, omdat een deel van de christenen daar hard over oordeelt. Tegelijkertijd is het in queer-gemeenschappen moeilijk om te zeggen dat je christelijk bent, omdat er vaak het idee heerst dat alle christenen anti- LHBTIQ+ zijn. Het is daarom extra belangrijk om er met beide gemeenschappen over te praten. De afgelopen jaren heb ik gelukkig meer mensen leren kennen die binnen beide gemeenschappen vallen en daarmee worstelen. Daarom doe ik mee aan de Human Library, om te laten zien dat wij er ook zijn.’
Koen is vrijwilliger bij LHBTIQ+-vereniging SHOUT. Sinds zijn 23e weet hij dat hij intersekse is. Intersekse betekent dat je niet als honderd procent man of vrouw bent geboren, maar ergens tussenin, vertelt Koen. ‘Een op de negentig kinderen wordt intersekse geboren. Dat komt neer op 190.000 mensen in Nederland. Daarvan durven er maar zestig in het openbaar over te praten want veel mensen wordt nog steeds geleerd dat intersekse abnormaal is, alsof je een freak bent. Er worden zelfs nog steeds ‘normaliserende’ operaties uitgevoerd op kinderen om ze man of vrouw te maken. De VN beschouwt dat als mensenrechtenschending. Intersekse is een natuurlijk verschijnsel. Daarom spreek ik me actief uit.’ Volgens Koen worstelen veel intersekse mensen met oordelen vanuit de maatschappij. ‘Door mijn verhaal en de verhalen van anderen te delen, maak ik het hopelijk een beetje makkelijker voor de mensen die na mij komen om te kunnen zijn wie ze zijn. In een wereld waaraan ze niet hoeven te voldoen aan het standaard plaatje man of vrouw.’
De Human Library is op maandag 16 juni te bezoeken in de Speakers’ corner in Impulse van 12:30 uur tot 14:00 uur. Vooraf aanmelden is niet nodig.
