Karaoke spinnen tijdens het lustrum van sportkoepel Thymos eerder dit jaar. Foto Guy Ackermans Ze gaan keihard actievoeren of ze trekken Tweede Kamerleden aan hun jasje. Studenten komen in het geweer tegen het afknijpen van de sportfaciliteiten in het hoger onderwijs.
Het kwam een beetje uit de lucht vallen: sporten wordt duurder voor studenten en medewerkers van universiteiten en hogescholen. Een sportpas zou 500 euro per jaar extra kunnen gaan kosten, waarschuwt universiteitenvereniging UNL. Dat komt doordat het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap de financiële spelregels in het hoger onderwijs heeft ‘verhelderd’. Onderwijsinstellingen mogen alleen geld uitgeven aan onderwijs, onderzoek en verspreiding van kennis. En dus niet aan sport (noch aan cultuur, kantines enzovoorts).
120 duizend leden
‘Dit is, zacht uitgedrukt, vrij desastreus’, zegt Luuk Minnaar, voorzitter van Studentensport Nederland. In totaal sporten er ongeveer 120 duizend studenten van mbo, hbo en wo bij de studentensportcentra, zegt hij. Er zijn zo’n vierhonderd studentensportverenigingen die van de sportcentra gebruik maken.
Minnaar vreest een negatieve spiraal: als het duurder wordt, gaan minder studenten sporten, waardoor de prijs verder omhoog moet. Terwijl sporten veel vruchten afwerpt, zoals lagere zorgkosten. ‘Volgens onderzoekers zijn de maatschappelijke opbrengsten 2,76 keer zo hoog als de kosten’, zegt Minnaar.
Studentensport heeft bovendien een lange traditie in het hoger onderwijs. Vaak bestaan de verenigingen al tientallen jaren. Sommige roeiverenigingen zijn zelfs al in de negentiende eeuw opgericht. Ook Wageningse studentenroeivereniging Argo bestaat al meer dan honderd jaar. Voor studentensportvereniging gelden de voordelen zoals je die voor alle verenigingen kunt opsommen: je maakt er vrienden en krijgt de kans om je te ontwikkelen. In commissies en besturen doen studenten nuttige ervaring op.
Keiharde actie
De Landelijke Studentenvakbond (LSVb) vindt het ‘tijd voor keiharde actie‘ nu het kabinet de gezondheid van studenten onder druk zet, zegt voorzitter Abdelkader Karbache. ‘Studenten worden opnieuw gepest door deze coalitie.’ Wat de vakbond van plan is? ‘We kunnen bijvoorbeeld roeien in de Haagse Hofvijver of met vuvuzela’s bij het ministerie gaan staan’, zegt hij. ‘Maar hopelijk gaat de Tweede Kamer het plan tegenhouden. Dat wachten we eerst even af.’
Studentenorganisaties doen hun best om politieke partijen hierover te spreken. ‘Het is een zwaar pak slaag voor studentensportverenigingen’, vindt voorzitter Mylou Miché van het Interstedelijk Studenten Overleg. Volgens haar veroorzaakt het beleid nu al schade en worden nieuwe investeringen in sportvoorzieningen op de lange baan geschoven. Ze hoopt dat de Tweede Kamer de minister snel terugfluit. ‘Laten we de studentensport gewoon een uitzonderingspositie geven. Sporten mag niet verloren gaan omdat de regels opeens anders gelezen worden.’
Landsadvocaat
Minister Eppo Bruins van OCW blijft vooralsnog bij zijn standpunt. Hij wil ‘de grenzen van publieke bekostiging’ bewaken en ook voorkomen dat de markt verstoord wordt. Daarbij beroept hij zich onder meer op een advies van de landsadvocaat. In dat advies staat echter ook dat er een uitzondering mogelijk is voor zaken in het algemeen belang. Lokale overheden hebben deze uitzondering ‘bijvoorbeeld toegepast voor het (onder de kostprijs) kunnen aanbieden van sportfaciliteiten’, aldus het advies. ‘De Beleidsregel kent een dergelijke uitzondering niet, maar dit is wel denkbaar.’
Wat WUR-studenten van duurdere studentensport vinden? Bekijk onderstaande video.
